…I often feel, in a time when so much of Mandela’s legacy is placed in jeopardy by misguided or small-minded followers who all too often taint and distort his great vision with personal agendas and private ambitions, that if some good is ultimately to come from the South African experience, it would be because, when everything is put to the test and everything is at stake, an abiding sense of loyalty to the myth, the man and the magician may yet prevail against all the odds.

– André Brink

Russell is also the author of The Politics of Hope: the Words of Barack Obama.

For more details click here.

For more information click here: “Grootste beurs vir Afrikaanse werk”

Other participating authors: Marguerite Abouet (Ivory Coast), Ken Bugul (Senegal), Fatou Diome (Senegal), Gaston-Paul Effa (Cameroon), Gaston Kelman (Cameroon), Antoine Matha (Congo), Esther Mujawayo (Rwanda), Wilfried N’Sondé (Congo), Véronique Tadjo (Ivory Coast) Abdourahman A. Waberi (Djibouti)

Rencontres d’auteurs en bibliothèques et dédicaces en partenariat avec les librairies

« Littératures africaines » : un pluriel qui a du sens par l’étendue du continent africain et la diversité des écritures rencontrées, mais aussi par la variété des thèmes abordés aujourd’hui par les auteurs.

C’est cette diversité et cette universalité des littératures africaines actuelles qu’Interbibly souhaite faire connaître au public grâce à la présence de 11 auteurs africains ou d’origine africaine et dont les romans sont écrits et/ou traduits en langue française. Ils seront accueillis dans 24 petites et grandes bibliothèques de la région. Au total, près de 40 rencontres auront lieu du 12 au 25 novembre.

Ces rencontres seront toutes animées par des journalistes et des acteurs du livre en Champagne-Ardenne et seront l’occasion de débats avec le public autour de thématiques riches et variées.

Elles seront suivies de ventes dédicaces organisées en partenariat avec les librairies locales.

Les bibliothèques proposeront en parallèle d’autres occasions de découverte des cultures africaines : spectacles, contes, concerts, projections rythmeront le festival dans toute la région.

Festival organisé par Interbibly avec le soutien de la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) et la Région Champagne-Ardenne.
Conseiller littéraire du festival: Bernard Magnier.

For more details see: Festival « Écrivains d’Afrique : escales en Champagne-Ardenne »

Some of the issues discussed:

- the e-book and the threat of digital technologies to authors’ and publishers’ rights vs. the widespread opinion that information should be freely accessible

- internet as a tool of expression which is becoming increasingly a tool of surveillance

- the controversies surrounding China’s participation at the Frankfurt Book Fair

- Universal Declaration of Human Rights: the question today should not be whether these rights are universal, but how to make them universally available

- human rights vs. people’s sense of entitlement

- Albert Camus’s understanding of human rights based on the notion of revolt

- suggestion to introduce the right to dream as a universal human right

- the essentiality of copyright for authors and publishers in all media; the protection of this right as a moral imperative

- the threat of monopoly in the digital media

- the danger of self-censorship in a demand-orientated market (the pressure on the writer to write what is acceptable and not what s/he wants)

- the relationship between rights and ethics

- the Google settlement

In her contribution, Fay Weldon reminded everybody that the power of the writer is great indeed, no matter how hopeless certain circumstances might seem. She named three examples:

1) Salman Rushdie is alive.

(William Nygaard, Salman Rushdie’s publisher in Norway, survived an attempted assassination in Oslo in October 1993, following the issue of the fatwa against Rushdie. Nygaard refused to surrender, speaking out for the freedom of speech on countless occasions. The Price of Free Speech (1996), to which Rushdie wrote an introduction, is Nygaard’s collection of essays and speeches about this crucial topic.)

2) Apartheid has been swept away.

3) Women’s rights have advanced tremendously over the last few decades.

Two remarkable quotes of the day:

“Book, this wonderful machine!” Helge Rønning
“Good luck, the future is yours.” Fay Weldon

Over André Brink wordt vaak gezegd dat de apartheid de aanleiding was voor zijn schrijverschap. In de jaren zestig streed hij samen met Breyten Breytenbach tegen de apartheid en zijn boeken werden door de overheid verboden of gecensureerd. Maar ook de taal, de ontdekking van de taal, bracht hem tot schrijven. Zijn hele jeugd leefde hij tussen de boeken. Bibliotheken waren zijn paleizen en hij droomde ervan schrijver te worden: het schrijven werd een manier om wereldse zaken te doorgronden.

In Tweesprong vertelt Brink over het kleine, overwegend blanke plaatsje waar hij opgroeide en waar de dagelijkse spanning tussen zwart en blank een normaal deel van het leven was, over zijn heftige relatie met dichteres Ingrid Jonker, over de vormende jaren in Parijs, over zijn huwelijk en kinderen. Zijn leven speelt zich af tegen de achtergrond van racisme en apartheid. Wanneer hij in de jaren zestig in Parijs is, en treurt om de dood van Albert Camus, de schrijver die hij vereert, is er in Sharpville een bloedbad gaande. Als hij ervan hoort denkt hij: Ja, dit viel te verwachten. Dit moest gebeuren. Zijn schrijverschap zal daarna niet meer hetzelfde zijn.

Tweesprong is een fascinerende terugblik op een leven in een gespleten land met een gewelddadige geschiedenis.

Published by Meulenhoff, October 2009
Translated by Rob van der Veer

Review in Trouw (17 October 2009)
by Annemarié van Niekerk

Een afkeer van egotripperij

In André Brinks memoires staat niet hijzelf, maar Zuid-Afrika centraal

Reikhalzend was uitgekeken naar de memoires van de flamboyante Zuid-Afrikaanse schrijver André Brink. Maar ’Tweesprong’ gaat minder over diens privéleven, dan om de vraag hoe het land en de tijd hem vormden.

Elke literatuur kent schrijvers die hun publiek niet alleen intrigeren dankzij hun werk, maar ook vanwege een kleurrijke levensloop. Wanneer zo’n auteur zijn memoires aankondigt, kijken vriend en vijand er reikhalzend naar uit, ook al heeft de schrijver zelf zijn bedenkingen. Fascinerend voor het publiek, maar weerspannig als het gaat om de publieke nieuwsgierigheid te bevredigen: dat is André P. Brink. In de epiloog van het pas vertaalde ’Tweesprong’ bekent hij dat hij dit boek jaren lang uit de weg is gegaan. Toen hij het eindelijk had voltooid, voelde hij zich nog altijd ongemakkelijk bij wat hij per definitie ziet als gekunsteldheid en egotripperij.

Continue reading: Een afkeer van egotripperij

On Monday, 19 October, Kopinor will host an international seminar in Oslo. The seminar will be held at The House of Literature, Oslo’s vibrant and exciting meeting place for culture and debate.

Confirmed participants: Fay Weldon (Author), André Brink (Author), William Nygaard (Publisher, President, Aschehoug Publishing House), Helge Rønning (Chair, Kopinor and Professor at The Department of Media and Communication, University of Oslo).

deur André P. Brink

Vanaf die leeftyd waarop ’n mens gewoonlik jou eerste eksistensiële krisis beleef, was dit op die spore van die skrywer en filosoof Albert Camus dat ek my begewe het. Meer as enigiets of enigiemand anders was dit hý wat my as student Parys toe gedwing het. En toe hy, die meester van die absurde, pas ná my aankoms in die stad, op een van die mees absurde maniere denkbaar in ’n motorongeluk sterf (met in sy aktetassie die onvoltooide manuskrip van Die Eerste Mens – Le Premier Homme – waarmee hy ná jare van skrywersblok sy terugkoms na die wêreld van die literatuur wou vier), het dit sy beeld in my binneste bevestig.

My hele destydse verblyf in Parys het in die teken van Camus gestaan. Maar op ’n manier was Parys ook net ’n voorlopige tuiskoms, want Camus is nie dáár gebore nie, maar in Algerië, in die gehuggie Mondovi buite die hoofstad. En soos dit gepas was dat die groot taalfilosoof van die laat twintigste eeu, Jacques Derrida, insgelyks nie in die metropool gebore is nie, maar daarbuite, juis ook in Algerië (iets wat hom as ’t ware bestem het om nie die “volle wete” te hê nie maar, in N.P. Van Wyk Louw se onvergeetlike kensketsing van die ongedurige meisie, byna-nie-weet nie maar tog “windskeef góéd weet”), so was Camus se buitestanderskap min of meer verseël deur sy geboorte in Algerië.

Sommer met die intrap in Algiers was dit egter duidelik dat dit nie maar ’n kwessie was van “in Camus se voetspore” gaan loop nie. Dit was asof die stad en sy mense saamgesweer het om alle tekens van Camus se lewe weg te steek, selfs uit te wis (iets waaraan Derrida, die meester van “spore”, hom sou verkneukel het).

In een van die enigste twee gidsboeke oor Algerië wat ons vooraf kon bekom – die ander een het hom nie eens verwerdig om Camus te noem nie – beweer die skrywer dat Camus se geboortehuis nou in ’n videowinkel omskep is. Dit was soos toe ons in Parys aankom en moes ontdek dat ons geliefkoosde restaurant, beroemd om sy foie de canard poêlé, nou omgeskep is in ’n bleddie pizzeria. …

Continue reading: Op Camus se spoor

(By, Die Burger, 5 September 2009)

Friday, 4 September: WHAG Ouditorium at 1pm.

Saturday, 5 September: WHAG Ouditorium at 11am.

He will also join Willemien Brümmer and me for the launch of Touch: Stories of Contact during the annual Ladies Breakfast at the Festival on Thursday, 3 September.

For more information click here: Gariep Kunstefees